陰極保護是利用電化學原理進行腐蝕防護的技術，該技術最早應用于1824年。那時，英國海軍科學家 David發(fā)現(xiàn)，當將兩種不同的金屬連接在一起并侵入電解質后，一種金屬腐蝕加速，另一種金屬得到一定程度的保護。根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)，他建議在艦船的銅制船底上安裝鐵或鋅對其加以保護，這是陰極保護的最早應用。

      20世紀初，油氣管道的應用越來越廣泛，而腐蝕問題變得非常嚴重。在1920年，美國新奧爾良州的 RJKuhm 首次對埋地管道實施陰極保護。到20世紀30年代初期，美國幾乎所有埋地油氣管道都采用了陰極保護。1936年，美國成立了“中州陰極保護協(xié)會”用來交流陰極保護技術，1943年，該協(xié)會正式更名為“美國防腐蝕工程師協(xié)會”NACE，該協(xié)會為全世界陰極保護技術的發(fā)展做出了重要貢獻。

      陰極保護在我國的應用始于1958年，首次應用于克拉瑪依到獨山子輸油管道，到60年代，陰極保護已廣泛應用于輸油管道。自上世紀90年代末期，開始對儲罐底板施加陰極保護，到目前為止，幾乎所有輸油氣管道、儲罐、海洋結構都施加了陰極保護。對輸水管道，混凝土鋼筋碼頭的陰極保護也逐漸展開。